■この記事を書いた人よちまま
美容専門学校を卒業後、エステも行う化粧品メーカーの美容部員や痩身・フェイシャル・脱毛を行う大手エステサロンのエステティシャンとして勤務。知識と経験を活かした美容系記事を中心に執筆するママさんライター。
ここ数年で、新たな健康・美容成分として注目を集める“ユーグレナ”。
過酷な環境でも適応し活動する能力と豊富な栄養素を持つユーグレナ＝ミドリムシは、さまざまな分野で活用できると期待されています。
そこで、年齢肌特有の肌トラブルや肌荒れを起こしたりしやすい４０代の方に、ユーグレナの持つ優れた美容効果をご紹介します。
「ユーグレナで美肌？！」と不思議に思う方にこそ是非参考にしていただければと思います。
一部画像：株式会社ユーグレナ公式サイト
Contents
ユーグレナの美肌効果 秘密はコレ！
一部画像：株式会社ユーグレナ公式サイト
ユーグレナには、なんと５９種類もの栄養素が含まれています。
豊富な栄養素の中から特に美肌効果が期待できるものをご紹介します。
ユーグレナとは
そもそもユーグレナとはどんなものなのでしょうか。
ユーグレナはラテン語で美しい＝eu 眼＝glenaという意味を持ち、和名はミドリムシです。
ミドリムシというと中学生の頃に理科で習った覚えがある方もいるかと思います。
ユーグレナの体長は、およそ0.05mmで微生物（藻の一種）に分類されます。
髪の毛の太さが約0.07mmですから如何に小さいか良くわかりますよね。
その姿をはっきり見るためには顕微鏡で見るしかないほどの小さな体に、多くの可能性が秘められていると言われ注目されています。
また、ユーグレナは植物の性質を持つことで光合成によって成長していくので太陽光と水、二酸化炭素で育つことができ、大気中の約1000倍という高濃度の二酸化炭素の中でも元気に生育していく適応能力と強い生命力を持っています。
画像、出典：株式会社ユーグレナ公式サイト
ユーグレナは虫？動物？
ユーグレナは動物と植物、両方の特徴を持ち淡水で育ちます。
また、和名は「ミドリムシ」ですが虫ではなくわかめや昆布と同じ「藻」の仲間です。
その体は葉緑素によって緑色をしていて植物のように光合成を行って栄養分を体内に蓄えるだけでなく、動物のように細胞を変形させて動くこともできます。
ユーグレナは生物学上で植物と動物、両方の性質を備えている大変珍しい存在なのです。
画像、出典：株式会社ユーグレナ公式サイト
ユーグレナの歴史
ユーグレナは５億年以上前、地球上にやっと植物が存在するようになった頃、誕生した生き物です。
１６６０年代にオランダのアントニ・ファン・レーウェンフック氏によって発見されたと言われています。
１９５０年代にアメリカのメルヴィン・カルヴィン氏らによってユーグレナ等を用いた光合成の研究が行われ、この功績が評価されて１９６１年にノーベル化学賞を受賞しました。
１９７０年代に入ると、ユーグレナはアメリカ航空宇宙局（NASA）からも注目されました。
ユーグレナが太陽光と二酸化炭素で育つことができること、そして乗務員の呼吸によって出た二酸化炭素がユーグレナの成長を促し、結果として酸素が得られるという二重のメリットがあるためです。
１９９０年代には、ユーグレナを使った医療、医療品の開発などについての研究が行われ、２００５年、株式会社ユーグレナが世界初となるユーグレナの食品としての屋外大量培養に成功したのです。
画像、出典：株式会社ユーグレナ公式サイト
ユーグレナの持つ栄養素
動物と植物の両方の性質を備えているユーグレナは、ビタミン、ミネラル、アミノ酸、不飽和脂肪酸など、実に５９種類もの栄養素を備えています。
人間が生きていくために必要な栄養素の大半がユーグレナに含まれているといっても過言ではないため、栄養補助食品やサプリメントとして頼りになる存在です。
豊富な栄養素の他に、高く評価できるのが体内への消化吸収率の高さです。
栄養豊富な野菜や果物といった植物には細胞壁があり、植物が持つ栄養は細胞壁によって守られています。
細胞壁を壊さなければ体内で効率よく消化吸収することが出来ません。
一方、肉や魚には細胞壁がありません。
そして、植物と動物両方の特徴を持つユーグレナもまた、細胞壁を持たない特徴があります。
つまり、５９種類もの豊富な栄養素を動物並みの高い消化吸収率で私たちの体内へ摂取することが出来るということです。
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４０代に嬉しいユーグレナの驚くべき美肌効果パワー
一部画像：株式会社ユーグレナ公式サイト
ユーグレナについてわかってきたところで、ユーグレナの持つ５９種類もの豊富な栄養素の中でも美肌効果が期待できる栄養素についてご紹介したいと思います。
ユーグレナの屋外培養に初めて成功したユーグレナ社が製造開発するｏｎｅオールインワンクリームをはじめとする、ユーグレナ配合の化粧品はアンチエイジング効果が期待できるアイテムばかりです。
その秘密を深掘りしてみましょう。
ユーグレナの美肌成分 ビタミンＢ群
ユーグレナに含まれるビタミンＢ群は肌のターンオーバーを整える働きが期待できます。
肌の免疫力を高め、健康に保ち肌トラブルや肌荒れに負けない強い肌へ導いてくれます。
ビタミンB6には肌細胞を再生する働きがあり乾燥やホルモンバランスの乱れ、ストレスなどで出来てしまったニキビ・吹き出物などの肌荒れや肌トラブルで傷ついた肌を修復する効果が期待できます。
ビタミンB5とも呼ばれるパントテン酸は、ビタミンCの働きを補助する重要な栄養素です。
ビタミンCには肌のハリや弾力を担うコラーゲンを作り出したり肌細胞を生み出したりする働きがあるため、パントテン酸は美肌においてなくてはならない栄養素と言えます。
しかし、パントテン酸は水に溶けやすい性質で、調理の過程で失われやすく半分ほどが損失するといわれています。
スキンケアアイテムとして、またサプリメントで積極的に摂取することが望ましいと言えます。
ユーグレナの美肌成分 ビタミンE
ビタミンEには血行を促進する効果が期待できます。
血行不良は冷え性の原因になるだけでなく、肌細胞に栄養を運びづらくなり結果として肌細胞が未熟な状態で生まれてきてしまうことに繋がります。
未熟な肌細胞はストレスなどによる内的刺激、乾燥などによる外的刺激に弱く肌荒れや肌トラブルを引き起こします。
ビタミンEによって血行が良くなることで肌細胞が元気な状態で生まれることが出来れば、肌状態も良好でいることが出来るという訳です。
また、ビタミンEには肌細胞を傷つけ、悪影響を及ぼす活性酸素を防ぐ効果も期待できます。
活性酸素は体や肌を錆びさせる物質で、免疫力を低下させたり血管をボロボロにしたりと悪さばかりします。
肌にとっては老化を早める原因になりますから、ビタミンEにはアンチエイジング効果が期待できると言えます。
ユーグレナの美肌成分 ビタミンC
ビタミンCは言わずもがな美肌にとって必要不可欠な栄養素です。
ビタミンC＝シミというイメージを持つ方もいますが、ビタミンCには肌のハリや弾力を担うコラーゲンを作る手助けをする効果が期待できます。
また、肌細胞を元気にして乾燥を防ぐ働きがあり、シミにもハリ・弾力にも必要な保湿において、ビタミンCはなくてはならない成分なのです。
ビタミンE同様、活性酸素を除去する働きがありますからアンチエイジング効果も期待できます。
ユーグレナの美肌成分 オレイン酸
オレイン酸は肌の皮脂の中に最も多く含まれている脂肪酸で、美肌の特効薬とも言われています。
オレイン酸が不足すると、肌に必要な皮脂の大部分が失われて乾燥、ゴワつき、小ジワなどの肌トラブルを感じるようになります。
また、オレイン酸には肌を柔らかくする効果があり、そのため赤ちゃんの肌はツルツルでキレイなのです。
オレイン酸にはビタミンE、Cと同じように活性酸素に働きかけ酸化を抑える効果があります。
その高い抗酸化作用で、肌荒れを防いでくれます。
ユーグレナの美肌成分 クロロフィル
クロロフィルとは植物などの葉緑体に含まれる緑色色素のことで、葉緑素とも呼ばれています。
光合成を行う植物の葉などに含まれるクロロフィルは、二酸化炭素を吸って、酸素を吐き出す光エネルギー活動である光合成エネルギーそのものということになります。
それだけの力を持ったクロロフィルには、体内の老廃物や有害物質を体外へ排出する働きがあります。
しかも腸内の善玉菌を増やす整腸作用もあるので便秘解消が期待できます。
また、抗菌・殺菌作用があるためニキビ・吹き出物に働きかけてくれます。
クロロフィルにもビタミンC、Eやオレイン酸と同じように、抗酸化作用があるため、アンチエイジング効果が期待できると言えます。
ユーグレナの健康成分 GABA（ギャバ）
ユーグレナに含まれる豊富な栄養素の中でも注目したいのがGABA（ギャバ）です。
GABA（ギャバ）はわたしたちの体内に広く存在する天然アミノ酸のひとつで、興奮を鎮めたり、リラックスをもたらしたりする役割を果たしています。
脳に存在する抑制系の神経伝達物質として、ストレスを和らげ、興奮した神経を落ち着かせる働きがあります。
健康面からも美容面からも、ストレスは軽減するに越したことはありません。
そのため、最近ではGABA（ギャバ）配合の食品も市販されていて手軽にストレス解消が期待できます。
まとめ
ユーグレナの美肌効果は？４０代に嬉しいユーグレナの驚くべきパワー、いかがでしたでしょうか。
ユーグレナには健康・美容効果が期待できると聞いたことがあっても「ミドリムシでしょ？体内に入れて大丈夫なの？」「なんだかよくわからないから不安」と思っていた方もいることでしょう。
この記事を通して、そもそもユーグレナとは何なのか、ユーグレナの働き、また、その美容効果まで理解していただいて、毎日の生活にユーグレナを取り入れてみていただければと思います。
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